高锰钢是由英国人Hadfied在1882年9月发明的,1883年获得英国zhuanli。其特点是韧性好,在强冲击条件下发生加工硬化。1892年在铁路道岔上试用成功。至今仍在高冲击、强磨损工况条件下得到广泛应用,如圆锥破碎机轧臼壁和破碎壁、大型颚式破碎机颚板、大型锤式破碎机锤头等。
通常采用标准型高锰钢(w(C)=1.1%~1.4%、w(Mn)=11.0%~14.0%),同时发展了中锰钢(w(Mn)=6%~8%、w(Mo)=0.9%~1.2%)和超高锰钢(w(Mn)=16.0%~19.0%)。典型的Mn17超高锰钢是在Mn13的基础上增加锰含量得到的,它提高了奥氏体的稳定性,阻止了碳化物的析出,进而可提高钢的强度和塑性,提高钢的加工硬化能力和耐磨性。比如用于北方的ZGMn18铁路道岔寿命较ZGMn13提高了20%~25%。
超高锰钢还用于需要高韧性的厚大铸件,其中心部位也可为全奥氏体,加工硬化能力强,如90kg以上的大锤头,同时加入铬、钼、镍等元素,提高了屈服强度和初始硬度,综合性能大幅度提高。中锰钢则用在冲击力小的地方。